เซลลูโลสอีเทอร์เป็นกลุ่มอนุพันธ์ที่หลากหลายที่ได้จากการดัดแปลงทางเคมีของเซลลูโลสธรรมชาติ ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของผนังเซลล์พืช ชนิดของเซลลูโลสอีเทอร์ที่เฉพาะเจาะจงนั้นถูกกำหนดโดยธรรมชาติของการดัดแปลงทางเคมีที่นำไปใช้กับแกนหลักของเซลลูโลส ต่อไปนี้เป็นเซลลูโลสอีเทอร์ประเภททั่วไปบางประเภท ซึ่งแต่ละประเภทมีคุณสมบัติและการใช้งานเฉพาะตัว:

1. เมทิลเซลลูโลส (MC):
   • การดัดแปลงทางเคมี: การนำหมู่เมทิลเข้าสู่แกนหลักของเซลลูโลส
   • คุณสมบัติและการใช้งาน:
     • ละลายน้ำได้
     • ใช้ในวัสดุก่อสร้าง (ปูน กาว) ผลิตภัณฑ์อาหารและยา (สารเคลือบแท็บเล็ต)
2. ไฮดรอกซีเอทิลเซลลูโลส (HEC):
   • การดัดแปลงทางเคมี: การนำหมู่ไฮดรอกซีเอทิลเข้าสู่แกนหลักของเซลลูโลส
   • คุณสมบัติและการใช้งาน:
     • ละลายน้ำได้สูง
     • นิยมใช้ในเครื่องสำอาง ผลิตภัณฑ์ดูแลส่วนบุคคล สี และยา
3. ไฮดรอกซีโพรพิลเมทิลเซลลูโลส (HPMC):
   • การดัดแปลงทางเคมี: การแนะนำกลุ่มไฮดรอกซีโพรพิลและเมทิลบนแกนเซลลูโลส
   • คุณสมบัติและการใช้งาน:
     • ละลายน้ำได้
     • ใช้กันอย่างแพร่หลายในวัสดุก่อสร้าง (ปูน สารเคลือบ) ยา และผลิตภัณฑ์อาหาร
4. คาร์บอกซีเมทิลเซลลูโลส (CMC):
   • การดัดแปลงทางเคมี: การนำหมู่คาร์บอกซีเมทิลเข้าสู่แกนหลักเซลลูโลส
   • คุณสมบัติและการใช้งาน:
     • ละลายน้ำได้
     • ใช้เป็นสารเพิ่มความข้นและความคงตัวในผลิตภัณฑ์อาหาร ยา สิ่งทอ และของเหลวจากการขุดเจาะ
5. ไฮดรอกซีโพรพิลเซลลูโลส (HPC):
   • การดัดแปลงทางเคมี: การนำหมู่ไฮดรอกซีโพรพิลเข้าสู่แกนเซลลูโลส
   • คุณสมบัติและการใช้งาน:
     • ละลายน้ำได้
     • นิยมใช้ในเภสัชภัณฑ์เป็นสารยึดเกาะ สารสร้างฟิล์ม และสารเพิ่มความข้น
6. เอทิลเซลลูโลส (EC):
   • การดัดแปลงทางเคมี: การนำหมู่เอทิลเข้าสู่แกนหลักของเซลลูโลส
   • คุณสมบัติและการใช้งาน:
     • ไม่ละลายน้ำ
     • ใช้ในการเคลือบ ฟิล์ม และสูตรผสมทางเภสัชกรรมที่มีการปลดปล่อยสารควบคุม
7. ไฮดรอกซีเอทิล เมทิล เซลลูโลส (HEMC):
   • การดัดแปลงทางเคมี: การแนะนำกลุ่มไฮดรอกซีเอทิลและเมทิลบนแกนเซลลูโลส
   • คุณสมบัติและการใช้งาน:
     • ละลายน้ำได้
     • นิยมใช้ในวัสดุก่อสร้าง (ปูน ปูนยาแนว) สี และเครื่องสำอาง

เซลลูโลสอีเทอร์ประเภทนี้ถูกเลือกตามคุณสมบัติและฟังก์ชันเฉพาะที่จำเป็นสำหรับการใช้งานต่างๆ การดัดแปลงทางเคมีจะกำหนดความสามารถในการละลาย ความหนืด และคุณลักษณะด้านประสิทธิภาพอื่นๆ ของเซลลูโลสอีเทอร์แต่ละตัว ทำให้กลายเป็นสารเติมแต่งอเนกประสงค์ในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การก่อสร้าง ยา อาหาร เครื่องสำอาง และอื่นๆ